תפקידם של אנשי העיתונות הוא לדווח לציבור על אירועים ועניינים אשר משפיעים על חייהם. הם מבלים הרבה מזמנם לראיין מקורות ומומחים, מחפשים רשומות ציבור ומקורות אחרים לקבלת מידע, ואף מבקרים בשטח בו התרחש האירוע החדשותי. לאחר שהם כבר חקרו ביסודיות את הנושא, הם משתמשים במה שהם חשפו כדי לכתוב מאמר או ליצור כתבת רדיו, בטלוויזיה או באינטרנט. כדי ללמוד את הידע ולצרוך את ניסיונם הראשון בעולם התקשורת, אנשים רבים המעוניינים להצטרף לתעשייה בוחרים ללמוד קורסים כגון לימודי עיתונות בו כסטודנטים הם עוברים הרצאות פרונטאליות והתנסויות מעשיות במגוון תחומים במטרה לצרוך את כל הידע התאורטי והמעשי אשר נדרש על מנת שיוכלו להתמקצע ולהשתלב בעיתונות הכתובה והמשודרת.
קיימת דרישה שהמועמדים יגיעו עם שליטה טובה בשפה העברית ויכולת הבעה גבוהה בכתב ובעל פה.
חובותיו של העיתונאי
לפני שעיתונאים יכולים לכתוב או לדווח על נושא מסוים, הם חייבים לאסוף מידע ראשוני. הם בדרך כלל מנהלים כמה ראיונות עם אנשים שהיו מעורבים באירוע והם גם עשויים ללכת לזירת אירוע, כגון פשע או תאונה, לראיין עדים או מורשי אכיפת החוק על מנת לתעד את מה שהם רואים. בנוסף, הם ינסו גם לחפש רשומות ציבוריות או מסדי נתונים אחרים כדי למצוא מידע וסטטיסטיקה לגבות את סיפוריהם. המחקר לסיפור הוא בדרך כלל דומה לניהול חקירה, ועיתונאים חייבים לשאול לפעמים את שאלות קשות. לשם כך קורס עיתונות שם דגש על שיטות הדיווח העיתונאיות כגון כתיבה עיתונאית, וכיצד לבצע ראיון ותחקיר מעמיק.
לרשימת מוסדות הלימוד המובילים המעבירים
קורס עיתונות בפורטל לימודים לחצו כאן
עבודה עם אנשים
למרות שהמאמר החדשותי נושא חתימתו של עיתונאי אחד, התהליך דורש שיתוף פעולה משמעותי. הסיפור העיתונאי לעתים קרובות תלוי ברמת התקשורת והעבודה עם אחרים. לדוגמה, עיתונאים באים בדרישות לעורכיהם לגבי מה זווית להתקרב בעת כתיבת הסיפור, כמה זמן הסיפור צריך להיות ואת מי לראיין. הם גם צריכים להיות אנשים חזקים עם מיומנויות תקשורת גבוהות כדי שיוכלו לשכנע מקורות לדבר איתם. עיתונאים לעתים קרובות צריכים גישה לאנשים שהם לא מכירים, אם כאשר דיווחו מזירה ומנסים לבקש ראיון. אם הם לא ידעו להרגיש בנוח ליד זרים, הם יגרמו לאחרים להרגיש לא נוח ויפחיתו את הסיכויים שאנשים יסכימו להתראיין. לכן, ברוב המקרים לקורס עיתונות מגיעים מועמדים שכבר השלימו תואר ראשון בתקשורת, או כל תואר אקדמי אחר וקיימת דרישה שהמועמדים יגיעו עם שליטה טובה בשפה העברית ויכולת הבעה גבוהה בכתב ובעל פה.
חובות חוקתיים
בנוסף לשירות הציבורי עיתונאים חייבים לציית לחוק, בעיקר לגבי הסודיות והפרטיות של אנשים שהם מראיינים או כותבים עליהם. לדוגמה, בעוד שעיתונאים יקליטו לעתים קרובות את הראיונות שלהם כדי להבטיח דיוק, זה לא חוקי להקליט שיחה ללא אישור של הצד השני. במקרה זה, עיתונאים חייבים לספר למקורותיהם אם הם מקליטים את הראיון לפני שהם מתחילים. עיתונאים גם צריכים להבין את החוקים כגון חוק לשון הרע וחדירה לפרטיות. אם עיתונאי יהיה לא זהיר בשעת דיווח בכל הנוגע לחשדות פליליים נגד אדם, הוא עלול להתמודד עם תביעת דיבה משפטית. לכן, חלק מתכני הלימוד בקורס עיתונות עוסקים ב:מקורות מידע - אימות והצלבה, צנזורה, אתיקה, חוקי דובר צה"ל, זכות הציבור לדעת, צנעת הפרט, חופש הביטוי ועוד.